Кафедра общей хирургии лечебного факультета Первого МГМУ им. И.М. Сеченова является старейшей хирургической кафедрой в России. В 2004 году кафедра отметила свой 200-летний юбилей.

Преподавание на Медицинском факультете, созданного в составе учрежденного в 1755 году Императорского московского университета, началось в 1758 году. В 1764 / 65 учебном году впервые в каталоге лекций ИМУ было выделено два медицинских курса, одним из которых был курс анатомии, хирургии и «бабичьего» искусства И.Эразмуса. Первыми профессорами, читавшими курс хирургии были И.Эразмус, Ф.Ф. Керестурн, В.М. Рихтер.

В 1804 году преподавание хирургии было выделено в самостоятельный курс (кафедру), первым руководителем которого стал профессор Ф.А. Гильдебрантд, издавший учебник по хирургии на латинском языке.

С 1830 года кафедрой руководил профессор А.А. Альфонский. В 1835 году на медицинском факультете ИМУ было образовано 10 кафедр, в том числе кафедры общей и частной хирургии. Профессор А.А. Альфонский, руководивший кафедрой общей хирургии, издал курс лекций, посвященный описанию оперативных пособий, хирургического инструментария, основ десмургии. А.А. Альфонский первым начал преподавание оперативной хирургии на трупах. В течение 20 лет (1842 – 1848, 1850 – 1863 гг.) профессор А.А. Альфонский был ректором ИМУ. Именно в этот период произошла серьезная перестройка преподавания клинических дисциплин.

В последующие годы кафедру возглавляли известные в Москве и в России хирурги: профессор В.А. Басов, первым наложивший фистулу на желудок собаки и использовавший операции на животных в качестве учебной модели при преподавании хирургии, профессор И.П. Матюшенков – организатор и первый председатель Московского хирургического общества, профессор Ф.И. Синицын, профессор И.К. Спижарный – один из основоположников отечественный желудочной хирургии, профессор И. П. Алексинский, профессор С.Е. Березовский.

1 октября 1918 года Совет университета утвердил предложение медицинского факультета о соединении кафедры хирургической патологии с клиниками Ново-Екатерининской больницы «в видах обслуживания нужд преподавания студентам III курса медицинского факультета».

В 1921 – 1935 годах кафедрой руководил профессор П.А. Герцен. Именно в это время началось бурное развитие научных исследований, совершенствование лечебной и педагогической работы. В последующие годы кафедрой руководили академик АМН СССР профессор И.Г. Руфанов, академик АМН СССР профессор В.И. Стручков – один из основоположников современной гнойной, неотложной и торакальной хирургии в России.

С 1987 года кафедру общей хирургии возглавляет академик РАМН, лауреат Государственной премии РФ, заслуженный деятель науки РФ профессор В.К. Гостищев.